結婚二十年後,曉婉終於在四十歲那年迎來了她與丈夫志豪的第一個孩子,一個漂亮的女嬰,取名曦妘。那是她夢想中的幸福延續,她以為,有了孩子,一切會更好。但現實卻不如她想像。
深夜的哭鬧、日復一日的哄睡與餵奶讓人筋疲力竭。育兒觀念的衝突更讓夫妻關係日漸緊繃:志豪堅持紀律與規則,曉婉則相信溫柔與耐心才是陪伴的關鍵。爭執越來越頻繁,語言針鋒相對的背後,終於在某天轉變成一記耳光。
那一瞬間,曉婉僵住了。
她不敢相信,眼前這個人,是那個曾輕撫著她孕肚說「我們一起守護這個家」的男人。
曉婉想離開,但也害怕。曦妘才剛學會叫媽媽,她怎麼忍心讓孩子從小失去父親?她怕家人的指責、朋友的懷疑,也怕社會對單親媽媽的偏見。於是,她選擇隱忍。
「他不是壞人,只是壓力太大。」她一次又一次這樣告訴自己。
三年後的某一天,在一次朋友的建議下,曉婉走進了法院,想要諮詢「如何挽回夫妻關係」。她懷著最後一絲希望,問自己是否能找到修復的方法。
接待她的,是法院裡的一位社工。
那是一位年輕卻眼神堅定的女性。社工靜靜聽曉婉傾訴,沒有急著勸她離開,也沒有立刻定義志豪是施暴者,而是溫和地問了一句:「你希望怎麼被愛?」
這句話,讓曉婉沉默了很久。她才意識到,多年來一直在問:「我怎麼做他才會不生氣?我怎麼說他才會回來?」卻從沒問過:「我自己需要什麼?」
社工耐心地協助她釐清家庭暴力保護令、暫時安置、親職教養課程等資源,社工沒逼曉婉做決定,只是陪她一步步找回決定的能力。
在法院社工的陪伴下,曉婉沒有立刻做出離開的決定,而是開始學會照顧自己,開始學習與志豪劃出界線,也開始真正站在曦妘的角度思考——什麼樣的家庭,才是值得留下的。
走出傷害不是一條容易的路,但那天她踏進法院時,已經為自己開啟了第一步。這樣的故事,也許發生在你我身邊,甚至,就在你自己心裡。
在家庭暴力的陰影下,很多人像曉婉一樣,不是一開始就選擇沉默,而是出於愛、希望與不捨。但請記得:愛從來不應該建立在恐懼與傷害上,如果你正經歷家庭關係的困境,不論是想離開還是想修復,都請相信,你有選擇的權力,而不是只有「忍耐」。忍耐不是愛的證明,照顧好自己,才是給孩子最深的守護。